田舎より多い？東京・都会の野良猫事情！猫はどうやって生活してる？

東京や大阪などの大都会では、野良猫をよく見かけます。

一方、田舎に行くと野良猫の姿はあまり見かけないですよね。

都会の野良猫と田舎の野良猫、その生活や実態はどう違うのでしょうか。

この記事では、東京を中心とした都会の野良猫事情を徹底的に解明します。

さらに、田舎の野良猫との違いについても詳しく解説。

野良猫問題に関心のある方は、最後までお付き合いください。

この記事は、東京保健医療局の「飼い主のいない猫」との共生をめざす街ガイドブックを基に作成しました。

1.田舎よりも東京・都会の方が野良猫が多い3つの理由

まず大前提として、東京に代表される大都会の方が、田舎よりも野良猫の数が多いと言えます。

環境省の調査でも、都市部ほど野良猫の数が多いことが示されています。

では、なぜ東京や都会の方が野良猫が多いのでしょうか。

ここでは3つの理由を解説します。

1-1.東京や都会には餌となる食べ物が多い

東京や都会には、飲食店やコンビニが数多く立ち並んでいます。

お店から出される食品廃棄物は、野良猫にとって格好の餌となります。

肉や魚はもちろん、パンや乳製品なども野良猫は食べます。

豊富な餌があることで、東京や都会では多くの野良猫が暮らせるのです。

1-2.人通りが多く、餌やりする人が多い

東京などの大都市は、人口密度が非常に高いのが特徴です。

人通りが多いということは、それだけ野良猫に餌をやる人も多いということ。

エサやりをする人がいれば、野良猫はどんどん集まってきます。

東京や都会の方が、野良猫が多くなる理由の1つと言えるでしょう。

1-3.隠れ家となる場所が多い

ビルの谷間、駐車場の車の下、歩道橋の下など、東京や都会には野良猫の隠れ家となる場所が非常に多いです。

餌が豊富にあっても、身を隠せる場所がなければ、野良猫は生き延びられません。

野良猫たちは、人目につかない安全な場所で、子育てをしたり休んだりします。

東京や都会にはそうした場所が数多くあるため、野良猫が増える原因の1つとなっているのです。

2.田舎の野良猫はどうやって生活している？

田舎の野良猫はどのように生活しているのでしょうか。

東京や都会の野良猫と比べて、かなり違った暮らしぶりだと言えます。

ここでは、田舎の野良猫の生態について、3つのポイントから解説していきます。

田舎の野良猫の実態を知ることで、東京や都会の野良猫との違いがより明確になるはずです。

2-1.ネズミや鳥を狩って食べる

東京や都会と違って、田舎にはゴミ箱をあさって食べ物を見つける機会が少ないです。

そのため、田舎の野良猫は自力で獲物を捕まえることが多いのです。

田畑で暮らすネズミ、木々に集まる鳥、池や川の魚などが野良猫のターゲットになります。

本来、猫は肉食で狩猟本能の強い動物。

ハンターとしての本領を発揮するのが、田舎の野良猫と言えるでしょう。

2-2.人里離れた場所を縄張りにする

田舎では、人の生活圏から離れた場所に野良猫が生息しています。

耕作放棄地や工場跡地、森林の端など、人の目につきにくい場所が野良猫たちのテリトリーとなります。

農村部では、人家の納屋で暮らす野良猫もいますが、人と距離を置く傾向にあるのは確かです。

縄張りの広さは個体差が大きいですが、東京や都会の狭い縄張りに比べれば大きな面積を占めるケースが多いです。

2-3.繁殖力が高い

田舎の野良猫は、東京や都会の野良猫に比べて出産回数が多く、子猫の生存率も高いと言われています。

その理由は、農村部の豊かな自然環境にあります。

田舎の野良猫は、ネズミや鳥をたくさん食べることができ、栄養状態が良いのです。

繁殖力の高さも、ハンターとしての本能が発揮された結果だと考えられています。

3.東京・都会の野良猫はどうやって生活している？

田舎の野良猫の生態が分かったところで、次は東京に代表される都会の野良猫の暮らしぶりについて詳しく見ていきましょう。

東京や都会の野良猫は、田舎の野良猫とは全く違った環境で生きているのです。

人間社会と密接に関わりながら、したたかに生き抜いている東京や都会の野良猫たち。

彼らの生態を知ることで、東京や都会ならではの野良猫問題の本質が見えてくるはずです。

3-1.人の出すゴミをあさる

東京や都会の野良猫たちは、狩りをすることはほとんどありません。

彼らの主食は、人間の出す生ゴミです。

飲食店やコンビニの裏、マンションのゴミ集積所など、食べ物が手に入る場所をよく知っています。

残飯やパン屑、腐りかけの肉や魚などを漁るのが日課となっています。

3-2.人目につかない場所を縄張りにする

東京や都会の野良猫は、ビルの谷間や地下、駐車場の車の下など、人の目につかない場所を縄張りにします。

普段は人前に姿を現さず、ひっそりと暮らしているのが特徴です。

縄張りの広さは狭く、せいぜい半径100メートル程度。

住宅街に暮らす野良猫なら、数軒の住宅街に暮らす野良猫なら、数軒の庭がテリトリーとなります。

3-3.エサやりする人に依存する

東京や都会の野良猫は、自力で食べ物を調達する能力が低いと言われています。

ゴミあさりに加えて、エサやりをしてくれる人が重要な食料源となっています。

公園や路地、マンションの敷地内など、エサやりスポットは各地にあります。

人とうまく付き合いながら、エサをもらって生きているのが東京や都会の野良猫の実情なのです。

4.寒い地域は野良猫が少ない？

ところで、寒冷地の野良猫事情はどうなっているのでしょうか。

冬の寒さが厳しい北国では、野良猫の数が少ないのではと思う人も多いはずです。

しかし、寒冷地だからといって、野良猫が少ないわけではありません。

ここでは、寒冷地における野良猫の生態について解説します。

4-1.冬眠はしない

寒冷地の野良猫は、冬になると冬眠をするのではと考える人もいますが、実際にはそうではありません。

猫に冬眠の習性はないため、真冬でも活動を続けます。

ただし、体温を維持するためにエネルギーを多く消費するので、エサ探しにかける時間は長くなります。

また、夜行性の習性も強くなり、日中はできるだけ体を休めるようになります。

4-2.住宅地の中で暮らす

寒冷地の野良猫は、冬の間、人里離れた場所で暮らすことはできません。

食べ物を見つけにくいうえ、厳しい寒さから身を守る場所もないためです。

そのため、人間の暮らす住宅街に依存して生活することになります。

人家の軒下や物置、駐車場などを縄張りにして、ゴミあさりとエサやりを当てにするのです。

4-3.春先に出産ラッシュ

寒冷地の野良猫は、気温の上がる春先に出産シーズンを迎えます。

3月から5月にかけて、子猫が多数生まれることになります。

暖かい地方に比べると出産のピークが遅く、回数も少なめです。

5.日本全国で野良猫問題に取り組むべき3つの理由

これまで見てきたように、地域によって野良猫の実態には違いがあるものの、全国的に野良猫問題が存在することは確かです。

東京や都会であれ地方であれ、適切な対策を行わない限り、野良猫は増え続けるでしょう。

では、なぜ日本全国で野良猫対策に取り組むべきなのでしょうか。

その理由を3つ挙げたいと思います。

5-1.感染症のリスクがある

野良猫は感染症を媒介するリスクが高いことが知られています。

例えばトキソプラズマ症や野兎病などは、野良猫から人に感染する恐れがあるのです。

糞尿による環境汚染も、感染症まん延の原因になり得ます。

人の健康被害を防ぐためにも、野良猫対策は欠かせません。

5-2.生態系への悪影響がある

野良猫による鳥獣被害は、各地で問題となっています。

ネズミや昆虫を捕食するのは生態系のバランスを保つ上で重要な役割です。

しかし、野鳥を狙ったり、希少な動物を脅かしたりするケースも少なくありません。

野良猫の増加は、地域の生態系を乱すリスクがあると言えるのです。

5-3.猫の福祉の観点から見ても問題

野良猫問題は、猫の幸せという視点からも看過できません。

野良猫の平均寿命は、飼い猫に比べてかなり短いと言われています。

餌に困り、病気になっても治療を受けられず、過酷な環境で命を落とすことも珍しくありません。

野良猫を増やさない取り組みは、猫の福祉の向上につながるはずです。

6.東京の成功事例に学ぶ、東京や都会の野良猫対策3つのヒント

東京を代表とする大都市圏では、自治体やボランティア団体などが中心となって野良猫対策を進め、一定の成果を挙げてきました。

その取り組みから、東京や都会で野良猫問題に取り組む上でのヒントが得られるはずです。

ここでは、東京の実例を基に、都会の野良猫対策に役立つ3つのポイントを解説。

同じような環境で問題を抱えている地域の参考になれば幸いです。

6-1.行政と地域が連携する

東京都では、行政と地域住民が一体となった野良猫対策が功を奏しています。

自治体が主導して、地域猫活動への支援を行う仕組みが整っているのです。

行政は予算面や広報面で協力し、地域住民はボランティアとして現場で活動します。

互いの強みを生かした連携によって、より実効性の高い取り組みが可能になっています。

6-2.TNRを地道に進める

野良猫を減らすには、TNR活動が欠かせません。

これは、Trap（捕獲）、Neuter（不妊手術）、Return（元の場所に戻す）の頭文字を取ったもの。

野良猫を捕まえて、不妊去勢手術を施し、もとの場所に返すことで、繁殖を防ぐ方法です。

東京では、ボランティア団体と獣医師会が協力して、地道にTNRを実施しています。

これにより、着実に野良猫の数を減らすことに成功しているのです。

6-3.エサやりのルールを作る

無秩序なエサやりは、野良猫を増やす原因になります。

東京都では、ボランティアと地域住民が話し合って、エサやりのルールを決めています。

エサをやる場所や時間、量などを取り決めて、みんなで守るようにしているのです。

こうしたルールづくりは、地域の理解と協力を得る上でも重要だと言えます。

7.地域の野良猫問題解決のために、今日からできる3つのこと

さて、野良猫問題は地域に暮らす一人一人の行動から、解決の糸口が見えてきます。

都会であれ地方であれ、地域コミュニティの理解と協力は不可欠だと言えるでしょう。

では、野良猫問題の解決に向けて、私たちに何ができるのでしょうか。

ここでは、今日から始められる3つのアクションをご提案します。

7-1.地域の実情を知る

まずは、自分が暮らす地域の野良猫の実情を把握しましょう。

野良猫の目撃情報を集めたり、糞尿被害の状況を確認したりすることから始めます。

地域の自治会などに相談して、情報交換する機会を設けるのもよいでしょう。

身近な問題として、野良猫の現状を知ることが第一歩となります。

7-2.正しい知識を身につける

野良猫の習性や、適切な対処法について学ぶことも重要です。

自治体のホームページや動物愛護団体のサイトには、役立つ情報が掲載されています。

野良猫に関する勉強会やセミナーに参加する機会もあります。

正しい知識を身につけ、周りにも伝えていく。

それが地域全体の意識を高めることにつながります。

7-3.地域猫活動に参加する

もし地域で野良猫対策の取り組みが始まっているなら、ぜひ参加してみましょう。

実際に野良猫の世話をしたり、TNRに協力したりする活動です。

自分にできる範囲で、できることから始めるのがよいでしょう。

小さな一歩の積み重ねが、地域を変える大きな力になるはずです。

まとめ

野良猫問題は、誰かが解決してくれる問題ではありません。

都会であれ地方であれ、私たち一人一人が自分ごととして受け止め、行動を起こすことが求められています。

地域の実情を知り、正しい知識を持って、できることから始める。

一人一人の思いが結集されれば、必ず道は開けるはずです。

この記事が、多くの人の行動のきっかけになることを願っています。

共に手を取り合って、人と猫が幸せに暮らせる社会を目指しましょう。